충북 진천 중앙시장에 가면 ‘똑똑한 신봉씨’가 있다. ‘신봉씨’는 진천군 자원봉사센터가 만든 ‘신문지 봉투’다. 지난 7월부터 센터에 나오는 자원봉사자들이 만든다. 중학생부터 70대 주부에 이르기까지 다양한 진천군민들이 참여한다. 한유진 진천군 자원봉사센터 활동지원팀장은 “2050 탄소 중립 시대 실현을 앞두고 버려지는 신문을 재활용하려고 봉투를 만들었다”고 말했다.

매주 수요일 오후 2~3시간씩 ‘신봉씨’를 만드는 데 자원봉사자 5~10여명이 참여한다. 지금까지 500여개를 만들었다.



‘신봉씨’는 여느 쇼핑백 뺨칠 정도로 질기고 튼튼하다. 정성과 기술이 스며있기 때문이다. 먼저 신문을 분류한 뒤 4장을 겹쳐 풀칠하고 하루를 말린다. 마른 신문을 기본 모양으로 접어 풀칠한 뒤 다시 하루를 말린다. 빳빳하게 마르면 다시 가방 모양으로 접어 풀칠하고 또 말린다. 세 번 풀칠해, 3일 말린 뒤 4일째 비로소 ‘신봉씨’가 탄생한다. 한 팀장은 “신문하면 찢어지기 쉬워 일회용 가방으로 생각하는데 덧대고 풀칠해 여느 쇼핑백 못지않게 튼튼하다. 물품을 구매 쇼핑백으로 쓴 뒤, 고구마·감자 등을 보관하는 데도 제격이다. 쓰임새가 다양한 똑똑이 봉투”라고 말했다.